世界杯一般是四年一届。世界杯，全称国际足联世界杯，每四年举办一次，任何国际足联会员国都可以派出代表队报名参加，是一个具有最大知名度和影响力的足球赛事，参与者多半是国家级别球队。
世界杯赛程一般分为预选赛阶段和决赛阶段，预选赛阶段在六大赛区进行，分别是南美洲、亚洲、非洲、欧洲、北美洲、大洋洲。
世界杯决赛阶段的主办国必须是国际足联会员国，会员国先向国际足联提出申请，经过全体国际足联会员国投票选出。
世界杯，被誉为“生命之杯”，巴西国家队是夺得该项荣誉最多的球队，并且在3夺世界杯冠军后，永久地保留了前任世界杯冠军奖杯雷米特杯。